El moho está en todas partes: solo deje un trozo de pan durante unos días para verlo en acción. El término “moho” se aplica a una clase de hongos multicelulares que se propagan sobre materiales orgánicos húmedos. Los mohos a menudo tienen un olor a humedad familiar y pueden exhibir una variedad de colores y formas. En este artículo, describiremos cómo el moho puede prosperar dentro de los edificios con estructura de madera.
Cálido y húmedo
A diferencia de las plantas verdes, el moho carece de clorofila y, por lo tanto, no puede fabricar su propio alimento. Se alimenta de material a base de carbono, como alimentos podridos, hojas, madera y productos de papel. De hecho, sus necesidades son modestas:
- Requiere agua, ya sea estanques o aire húmedo.
- Requiere una temperatura relativamente cálida; a los mohos no les gusta el frío helado.
- Requiere una fuente de alimento.
Dadas las condiciones adecuadas, el moho puede crecer en casi cualquier lugar, en interiores o exteriores. Las esporas de moho viajan en las corrientes de aire y son tan pequeñas (de 3 a 40 micrones, mucho más pequeñas que un cabello humano) que son casi imposibles de eliminar del medio ambiente. Las esporas pueden sobrevivir a temperaturas bajo cero y condiciones secas, solo para cobrar vida cuando el entorno se vuelve más favorable. Las esporas germinan y forman nuevas colonias de moho, que a su vez crean nuevas esporas.
El moho doméstico prospera en áreas húmedas como baños, cocinas, sótanos, espacios debajo de techos o ventanas con goteras y en cualquier lugar donde se pueda acumular agua (y vapor de agua). El moho encuentra los baños especialmente atractivos: húmedos, tibios y llenos de comida deliciosa, desde jabones hasta paneles de yeso y lechada. Si bien los mohos en sí no son venenosos, algunas variedades (como Stachybotryschartarum) producen toxinas dañinas que pueden desencadenar numerosos problemas de salud cuando se inhalan. Y, por supuesto, los baños mohosos disgustan a la mayoría de las personas, incluidos los posibles compradores de viviendas.
Food For Thought
Una casa construida de manera convencional con estructura de madera es un potencial bufete de moho: solo agregue agua. Los montantes de madera, los tableros de fibra con respaldo de papel y muchos otros materiales de construcción son fuentes ricas en carbono. La presencia de humanos, mascotas, los materiales que consumen y los desechos que producen solo se suman a la fiesta. Incluso si mantiene un baño escrupulosamente limpio, es posible que esté a solo unos centímetros de las colonias de moho que crecen en el interior de las paredes, alimentadas por tuberías con fugas, paredes que no son impermeables y altos niveles de aire húmedo. Grandes colonias de moho negro han sorprendido a muchos remodeladores de viviendas durante la fase de demolición. Por ejemplo, una tubería de agua del baño que gotea agua condensada sobre un poste de madera es una fiesta continua de moho.
Materiales inteligentes
Si bien no puede eliminar las esporas de moho, puede tomar medidas fácilmente para ponerlas en desventaja.
Por ejemplo, el moho no encuentra el acero muy sabroso. Una casa con estructura de acero evita una fuente principal de alimento para el moho: los montantes de madera.
Habiendo dicho eso, incluso una estructura con estructura de acero puede albergar moho, que puede crecer en la caspa de las mascotas, el polvo, los aceites de la piel y otros materiales que contienen carbono que pueden decidirse por acero. La buena noticia aquí es que cuando se limpia el moho, por lo general solo se puede limpiar la caspa y el polvo que se ha depositado en los montantes de acero. La limpieza y eliminación de montantes y paneles de acero es mucho más fácil que la limpieza del moho de los montantes y paneles de madera debido a que el acero es un material menos poroso.
Esta es la razón por la que una estructura, por enmarcada que esté, debe estar seca y libre de fugas. Al mismo tiempo, la estructura debe “respirar”: permitir que escape el aire húmedo y permitir que entre aire más seco. En climas habitualmente húmedos, el aire requiere tratamiento, como enfriamiento, deshumidificación y filtración.
Los techos son otro caldo de cultivo potencial para el moho. Los tapajuntas mal ajustados, las tejas con fugas y los agujeros de los clavos pueden permitir que la lluvia impulsada por el viento penetre en el ático y fomente la multiplicación de nuestros pequeños amigos microbianos. Una de las razones por las que los techos de metal han ganado popularidad en la última década es su resistencia a la infiltración de agua y su fuerza estructural superior. Esto puede ser especialmente importante en lugares como Florida, donde los huracanes marcan periódicamente el clima húmedo.
En casos extremos, el moho puede comprometer la integridad estructural de una casa con estructura de madera. Los dos por cuatro podridos que soportan techos, pisos y techos pueden colapsar, presentando un peligro para su persona y su billetera. Los montantes y viguetas de acero son impermeables a la putrefacción.
No es solo tu casa
El moho no tiene favoritos: estará feliz de destruir la estructura de madera de un garaje separado, un cobertizo de trabajo u otros edificios de almacenamiento. Un dueño de casa prudente hará de la inspección de moho una tarea rutinaria. Tu nariz es un aliado importante: puedes olfatear el olor a humedad o tierra que producen muchos mohos. También puede detectar el crecimiento de moho como manchas oscuras en áreas mojadas y húmedas. Incluso podrías ver algo de moho verde creciendo en esos zapatos de cuero en la parte trasera de tu armario.
Si usa un revestimiento de pared de vinilo, esté atento a las manchas rosadas o amarillas. Estos indican que su panel de yeso se está pudriendo. En este punto, probablemente necesite atención médica correctiva profesional. Los profesionales pueden identificar y medir el alcance del problema y ofrecer soluciones para limpiar el moho existente y evitar que vuelva a ocurrir.
Recuerde, puede evitar la pudrición de la madera utilizando estructuras de acero, ya que el moho puede digerir la madera pero no el acero. Otro beneficio de la estructura de acero: quitar un parche de moho de un soporte de acero es un asunto simple, pero tratar de limpiar el moho de la madera es un trabajo duro y puede que no tenga éxito a largo plazo.
Tu decides
Puede ayudar a prevenir o minimizar el ataque de hongos tomando algunas precauciones de sentido común:
- Seleccione un acondicionador de aire de velocidad variable que tenga el tamaño adecuado para el espacio. Una unidad de gran tamaño es menos eficiente para eliminar la humedad. Las unidades clasificadas en SEER 14+ tienen una eliminación de humedad mejorada que es ideal para climas cálidos y húmedos.
- Deje el acondicionador de aire en AUTO, en lugar de hacer funcionar el ventilador continuamente, lo que hace que la unidad sople aire húmedo de regreso a la estructura antes de que el agua condensada pueda drenarse de la unidad y fuera de su casa.
- Seleccione o construya estructuras hechas con marcos de acero y techos de metal.
- Si no tiene un retorno de aire completamente canalizado en cada habitación, mantenga las puertas de la habitación abiertas cuando esté funcionando el aire acondicionado. Instale y use ventiladores de techo.
- Mantenga su casa ligeramente presurizada en relación con el exterior, para que no entre aire cálido y húmedo. Esto requerirá un sistema de ventilación mecánica.
Para obtener más consejos sobre la prevención del moho, consulte el Centro de energía solar del estado de Florida sitio web. Si desea obtener más información sobre la humedad y el moho en los edificios, visite el sitio en el Centro para el Control de Enfermedades.
Referencias:
Centro de energía solar del estado de Florida: crecimiento de moho
http://www.fsec.ucf.edu/en/consumer/buildings/basics/moldgrowth.htm
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Humedad y Moho en los Edificios
