Miles de propietarios de viviendas han sentido los efectos de las recientes inundaciones en Texas. Lluvias récord de Bristol a Dallas y Houston trajeron devastación a 70 condados.
Como consecuencia de los diques rotos y los ríos desbordados, quedan casas y dependencias dañadas. La declaración de zona de desastre federal firmada por el presidente brindará ayuda en forma de financiamiento para reparaciones de viviendas, un alivio pequeño pero vital.
Si está limpiando después de la inundación o vive en una zona de inundaciones y planea construir una casa, probablemente se esté preguntando cómo evitar daños por futuras inundaciones. Una opción a considerar es un edificio de metal. Este material ofrece una serie de ventajas sobre la construcción con madera para los propietarios de viviendas en zonas inundables.
Una breve historia de los edificios de metal
Aunque populares en Japón desde la década de 1950, las casas con estructura de acero son bastante nuevas en el mercado inmobiliario de los Estados Unidos. Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón habría necesitado 150 años de crecimiento de madera para reconstruir las casas perdidas por los daños de las bombas.
Los constructores recurrieron al metal, que estaba disponible y tenía la gran ventaja de ser ignífugo. Usando acero de calibre liviano que se hizo con la forma y el tamaño de la madera, los contratistas y propietarios construyeron casas nuevas. En el proceso, desarrollaron una serie de métodos que hicieron que la construcción de acero fuera popular y asequible en todo el mundo.
Gran Bretaña adoptó el acero para los hogares. Muchas de las 20 principales empresas constructoras de casas en ese país actualmente utilizan estructuras de acero. También es un material muy popular para los hogares en Australia y Escandinavia.
En los EE. UU., el acero se ha utilizado en oficinas y otras estructuras comerciales durante años, pero solo en las últimas dos décadas las casas con estructura de acero y metal se han vuelto comunes.
Con la creciente preocupación por el medio ambiente, se han vuelto populares por su eficiencia energética. A los propietarios también les gusta el hecho de que son a prueba de termitas y resistentes al fuego.
Aquí hay una mirada en profundidad a cuatro beneficios principales de los edificios de metal a considerar si vive en una llanura aluvial.
1. El metal resiste el moho
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., el moho puede causar una amplia gama de problemas de salud, algunos menores, otros graves. Éstos incluyen:
- Congestión nasal
- garganta irritada
- Tos y sibilancias
- Infecciones graves
- Infecciones del tracto respiratorio superior
- Asma
- Neumonitis por hipersensibilidad
El moho es peligroso para su salud. Prospera en áreas con un alto contenido de humedad, lo cual es una buena descripción de una casa inundada.
Para deshacerse de él, debe limpiar el moho que está allí y también solucionar el problema de la humedad para que no regrese. Aquí es donde el metal muestra su valor. Las casas de metal tienen una gran ventaja sobre las estructuras de madera porque no tienen postes de madera, donde crece el moho.
Si se inunda y el moho se afianza, puede eliminarlo mucho más rápido en una casa de metal que en una de madera. El moho y los hongos se pueden limpiar de los montantes y paneles de acero con bastante facilidad. Pero si su casa está hecha de madera, puede ser difícil acceder a los paneles y montantes de madera, que son porosos y albergan moho.
Las estructuras con techos de metal se han convertido en una opción de reemplazo popular entre los propietarios de viviendas porque son muy eficaces para resistir los daños causados por la humedad. Por otro lado, las tejas y los listones de madera se agrietan y se rompen, lo que permite que la humedad se filtre hacia la subestructura y hacia los áticos, lo que provoca daños costosos y crecimiento de moho.
El moho en realidad puede causar daño a la estructura, comprometiendo la integridad de una casa. Esa posibilidad se elimina con la construcción de metal.
2. El metal resiste la corrosión
El metal se corroe o se descompone debido a un proceso electroquímico normal. La corrosión se acelera en presencia de humedad y oxígeno. Pero para la construcción de viviendas, dos tipos de metal resisten bien los efectos de la corrosión: el acero galvanizado y el acero Cor-Ten.
El acero galvanizado tiene un recubrimiento de zinc que protege el metal de la exposición a los elementos. A menudo se utiliza en entornos rurales y para la construcción residencial.
El acero Cor-Ten es en realidad una aleación que tiene como base acero y cobre, con una mezcla de cromo, manganeso y níquel. A veces llamado acero resistente a la intemperie, funciona bien en condiciones climáticas extremas porque el cobre en la mezcla reduce la velocidad de corrosión.
Las casas de metal hechas con los materiales correctos son efectivamente resistentes a la corrosión. Esto significa que pueden soportar una inundación con daños mínimos.
3. El agua de inundación no daña el metal de calidad
Cuando una casa de madera se inunda, sus materiales estructurales y de armazón pueden sufrir daños significativos. El agua penetra, debilita y pudre los componentes de la madera. En muchos casos, es necesario reemplazarlos, lo que lleva mucho tiempo y es costoso.
Pero con un edificio de metal, el marco y los paneles no necesitan ser reemplazados. El metal no es poroso, por lo que no absorbe la humedad. El material no está dañado ni debilitado. Incluso en una inundación, el metal no se retuerce, deforma ni encoge, que son problemas comunes en las casas de madera.
Sin embargo, probablemente debería indicarse que esta afirmación se refiere solo a las aguas de inundación, donde el agua retrocede relativamente rápido (en días o semanas).
4. El agua no daña la pintura
La pintura sobre los paneles de acero se aplica de tal forma que dura casi lo mismo que el metal, que en la mayoría de los casos es toda la vida. No necesita volver a pintar los paneles de metal después de una inundación porque la pintura es más profunda que la superficie.
Por otro lado, el agua se filtra debajo de la superficie de las casas hechas con madera. El material se deforma y se pudre, lo que daña la pintura. Después de reparar o reemplazar la madera, es necesario volver a pintar la estructura.
Las casas de metal requieren menos tiempo y dinero para que vuelvan a tener un funcionamiento normal y una apariencia atractiva después de una inundación.
5. Un edificio de metal es más rápido y fácil de restaurar
5. Un edificio de metal es más rápido y fácil de restaurarUna vez que las aguas de la inundación retroceden, comienza la restauración y reparación de una comunidad inundada. En la mayoría de los casos de casas tradicionales de madera, el período de restauración es largo y arduo. Debido a los problemas mencionados anteriormente, puede ser necesario reemplazar paredes enteras y, en algunos casos, es necesaria una demolición completa de la estructura, seguida de una reconstrucción. Por supuesto, esto requiere mucho tiempo y es costoso.
Además del tiempo y el dinero, el costo mental es enorme. El tiempo que tarda una familia en recuperar una vida normal, o el tiempo que un negocio no está operativo, puede ser devastador.
La restauración de un edificio de metal que ha sobrevivido a una inundación puede implicar el reemplazo de paneles de yeso, alfombras y tal vez algunos gabinetes inferiores. Sin embargo, en casi todos los casos, la estructura en sí solo necesitará limpieza, no reconstrucción.
Las víctimas de las inundaciones pueden irse a casa o volver al trabajo mucho más rápido de lo que lo harían con una estructura de madera.
En resumen
Aquí hay un consejo importante para recordar al construir una casa de metal. Debe asegurarse de construir sobre una plataforma de concreto elevada, al menos 18” por encima del nivel natural, antes de verter la base de concreto. Esto mantiene su estructura por encima del agua cuando se inunda. Más información sobre la base de hormigón.
Las casas de metal son cada vez más populares en las zonas inundables por una razón. Resisten la putrefacción y la deformación que le sucede a las estructuras de madera. Resisten el moho y los hongos peligrosos. El moho que crece se limpia fácilmente. Las inundaciones causan daños mínimos, si los hay, al metal y su pintura. Por último, la restauración y reparación de un edificio de metal suele ser mucho más rápida que la de un edificio de madera, lo que nos permite volver rápidamente a una vida normal después de un desastre.
Una casa de metal se mantiene en mejor forma cuando ocurre una inundación, lo que le ahorra preocupaciones, dinero, tiempo y esfuerzo.
